Pirmasis naujojo „URBO-NKL“ sezono mėnuo – jau metraščiuose, o ketvirtąją čempionato savaitę kone labiausiai įsimins Ukmergės „Steko“ vedlys Rahsaanas Amari Edwardsas, susižėręs MVP laurus.
Ukmergės Stekas / Tvarkaraštis
Ukmergės Stekas
Šilutės Šilutė-PDS.lt
Plungės Olimpas
Kauno Žalgiris-225-erių metų 183 cm ūgio krepšininkas rinko po 26,5 taško, 7,5 rezultatyvaus perdavimo, 31,5 naudingumo balo. Jo diriguojama Ukmergės ekipa nugalėjo „Šilutę-PDS.lt“ (98:90) ir Plungės „Olimpą“ (89:87).
Prieš šilutiškius Edwardsas surengė geriausią asmeninį pasirodymą sezone – 28 taškai, 4 atkovoti kamuoliai, 9 rezultatyvūs perdavimai ir 37 efektyvumo balai.
Įsismaginęs gynėjas praleido pirmąjį „Steko“ mačą ir prie komandos prisijungė kiek vėliau nei visi. Dabar amerikietis pripažino, kad dar prieš kelias savaites nebūtų galėjęs pagalvoti apie žaidimą Lietuvoje.
„Tai nutiko labai greitai, – apie atvykimą į Ukmergės komandą tinklalapiui „URBO-NKL“ pasakojo Edwardsas. – Prieš tai buvau Kinijoje, kur keliavau ir sportavau. Neseniai pasirašiau sutartį su agentu, kuris Lietuvoje yra gerai žinomas, todėl turėjo tam tikrų ryšių su „Steko“ komanda.
Mums buvo pasakyta, kad „Stekas“ ieško įžaidėjo, kuris gali kurti tiek sau, tiek kitiems. Už 24 valandų gavau pasiūlymą, o už dar 24 valandų jau sėdėjau lėktuve pakeliui į Vilnių. Jaučiuosi be galo dėkingas čia būdamas.“
Tinklalapyje „URBO-NKL“ – ketvirtosios savaitės MVP mintys apie žaidimą Lietuvoje, kuriozinę situaciją rungtynėse, padėką kapitonui bei į galvą įsirėžusį išvykimą iš Amerikos.
– Rahsaanai, turėjote nuostabią savaitę asmeniškai, o komanda pasiekė dvi pergales dramatišku stiliumi. Kas jums leidžia taip gerai jaustis „Steke“, ką manote apie iškovotą MVP vardą?
– Sąžiningai, ši komanda buvo pirmoji, kuri suteikė man šansą šioje lygoje. Iškart pasijutau reikalingas ir svarbus treneriui Tadui Stankevičiui, atradome gerą tarpusavio supratimą. Kai tik atvykau į Vilnių, jis leido man suprasti, kokį vaidmenį ir užduotis turėsiu komandoje.
Noriu padėti jai siekti pergalių kiekvienose rungtynėse. Kol kas, manau, man tai sekasi puikiai. Kažkas suveikė. Komandos draugai pasitiki manimi taip pat, jaučiuosi tikrai gerai.
Yra jausmas, kad atsidūriau tinkamoje vietoje.
– Rungtynėse prieš Plungę Dominykas Bučas pataikė pergalingą metimą. Kas dėjosi rūbinėje, kaip atsidėkojote puolėjui?
– Tai buvo fantastiškas metimas, fantastiškas. Lemiamoje atakoje bandėme atrasti tinkamiausią variantą laisvam metimui, o Bučas sugebėjo jį realizuoti. Rūbinėje visi buvome laimingi dėl jo.
Galvoju, kad su kiekviena diena vis labiau ir labiau artėjame su bendražygiais. Kai kurie iš mūsų čia esame tik dvi savaites. Kuo daugiau žaidžiame, tuo geriau, o tokie mačai ir jų pabaigos mus neabejotinai sustiprina.
– Tą patį vakarą susitikimas antrajame kėlinyje buvo sustabdytas dėl nuo stogo varvėjusio vandens. Kaip jūsų akimis atrodė ta situacija, ar buvote susidūręs su kažkuo panašaus?
– Tikrai nebuvau, bent jau to nebuvau matęs per rungtynes. Žinote, lijo labai smarkiai. Kai tai nutiko, pasidarė gana sudėtinga. Sėdėjome ilgai, atšalo raumenys, bet ne viskas buvo blogai.
Iki to momento nežaidėme geriausio savo krepšinio, tad pasitaikė puiki galimybė viską pradėti iš naujo.
Noriu pasidžiaugti žmogumi, kuris išsprendė problemą (juokiasi). Aš mačiau, kad jis stengėsi kiek įmanydamas, jog padėtų visiems pratęsti rungtynes.
– „URBO-NKL“ dominuojate – per šešerias rungtynes renkate po 23,5 taško ir esate rezultatyviausias čempionato žaidėjas. Vidurkis būtų dar didesnis, jei ne 5 pelnyti taškai debiutiniame mače. Su kokiomis ambicijomis atvykote į Lietuvą?
– Šiuo metu esu susikoncentravęs tik į tai, kaip galiu padėti „Stekui“. Kaip ir sakiau, ji buvo vienintelė komanda, kuri davė man šansą. Aš labai jo norėjau, nes smalsu išsibandyti, kiek toli savo talentu galiu nužygiuoti Europos krepšinyje.
Žinote, galima svajoti daug, bet dabar mano akys krypsta į ketvirtadienio rungtynes su Kauno „Žalgiriu-2“.
– Esate kilęs iš Virdžinijos, kaip atrodo jūsų gyvenimas Ukmergėje, ar dažnai būnate sostinėje Vilniuje? Kokie apskritai jūsų pirmieji įspūdžiai apie Lietuvą?
– Pradžia mane nuteikė tikrai gerai. Man patinka fanai ir atmosfera Ukmergėje, bet dar labiau patinka tai, kad klubas leidžia apsistoti tokiame mieste kaip Vilnius. Ukmergė, be abejo, labai ramus miestas. Dar ką tik patyriau visai kitus dalykus Kinijoje (juokiasi). Man lengviau adaptuotis prie tokio gyvenimo stiliaus, tikrai smagu.
– Kuriuos komandos draugus išskirtumėte kaip labiausiai prisidėjusius prie įsiliejimo į naują kultūrą?
– Turiu kambarioką Kylianną Rotardier, bet sakyčiau, kad mūsų kapitonas Kostas Jonuška stipriai padėjo. Jis atsakė į visus man rūpimus klausimus: kur eiti, ką pamatyti, kur apsipirkti, kur pavalgyti. Kostas yra puikus.
– Praėjusiame sezone žaidėte Sakartvelo lygoje (10 rungtynių, 27 min., 10,5 tšk., 4,7 rez. perd.), tai buvo jūsų pirmieji metai po NCAA etapo. Ką galėtumėte papasakoti apie šią patirtį Tbilisyje, ar buvo sunku palikti gimtinę?
– Taip, tiesą sakant, tai buvo man pirmas kartas gyvenime, kuomet išvykau už JAV ribų.
Puikiai prisimenu emocijas ir visą kitą, ką palikau namuose. Buvo neįtikėtina patirtis, kai ėmiau žaisti Europoje, supratau, kad čia krepšinis gerokai skiriasi nuo amerikietiško žaidimo. Reikėjo laiko prie to priprasti, bet kai dalykai ėmė klostytis tinkama linkme, pajutau, kad man toks stilius labai patinka.
